Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) đã xác định Thomas Matthew Crooks (20 tuổi), là nghi phạm trong vụ ám sát cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump tại Pennsylvania hôm 13-7. Mật vụ Mỹ đã bắn chết nghi phạm Crooks chỉ vài giây sau khi nam thanh niên này được cho đã nổ súng về sân khấu nơi cựu Tổng thống Trump phát biểu ở hạt Butler, Pennsylvania. FBI xác nhận vụ nổ súng nhằm vào ứng cử viên Trump của đảng Cộng hòa là một âm mưu ám sát.
Theo thông tin của FBI, Crooks là cư dân Bethel Park, Pennsylvania, cách Butler, nơi ông Trump tổ chức cuộc vận động tranh cử, khoảng 56km về phía nam. Theo Pittsburgh Tribune-Review, Crooks tốt nghiệp trường trung học Bethel Park năm 2022. Crooks còn được nhận “giải thưởng ngôi sao” trị giá 500 USD từ Sáng kiến Khoa học và Toán học Quốc gia. Một video lễ tốt nghiệp năm 2022 do The New York Times đăng tải cho thấy Crooks nhận bằng tốt nghiệp trung học của mình trong tràng pháo tay. Trong video, Crooks đeo kính, mặc lễ phục tốt nghiệp và tạo dáng với một lãnh đạo trường.
Hồ sơ công khai cho thấy Crooks ở chung nhà với cha mẹ đều là tư vấn viên chăm sóc hành vi. Các hồ sơ của Crooks không đề cập đến bất kỳ vi phạm hình sự hoặc giao thông cũng như bất kỳ vấn đề tài chính nào như bị tịch thu tài sản thế chấp.
Hồ sơ cử tri của bang Pennsylvania cho thấy Crooks theo Đảng Cộng hòa và cuộc bầu cử ngày 5-11 sắp tới sẽ là lần đầu tiên Crooks đủ tuổi để bỏ phiếu bầu tổng thống. Tuy nhiên, khi 17 tuổi, Crooks đã quyên góp 15 USD cho ActBlue, một ủy ban hành động chính trị nhằm quyên tiền cho các chính trị gia thuộc đảng Dân chủ và cánh tả. Số tiền ActBlue huy động được sẽ quyên góp cho Dự án Progressive Turnout, một nhóm tập hợp thành viên Đảng Dân chủ đi bỏ phiếu. FBI “vẫn chưa xác định được hệ tư tưởng” của nghi phạm, “nhưng họ đang xem xét các nguồn cấp dữ liệu trên mạng xã hội của người này. Đến nay, họ không tìm thấy bất kỳ bài đăng mang tính chất đe dọa nào của nghi phạm trên mạng xã hội. Giới chức trách tin rằng Crooks hành động một mình.
Một quan chức FBI cho hay, gia đình của nghi phạm đang phối hợp với các cơ quan điều tra của liên bang sau vụ việc. Trả lời phỏng vấn CNN tối 13-7, cha của nghi phạm chia sẻ, ông đang cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra và sẽ đợi cho đến khi nói chuyện với cơ quan thực thi pháp luật trước khi đưa ra bất cứ bình luận nào. FBI cho biết, khẩu súng trường kiểu AR mà nghi phạm sử dụng trong vụ tấn công đã được cha của nghi phạm mua hợp pháp.
Hai bạn học cũ của Crooks cho biết, Crooks đã bị một câu lạc bộ súng trường của trường học từ chối vì bắn không giỏi.
Theo một đoạn video của trang tin tức TMZ (Mỹ), nam thanh niên được cho là Crooks nằm sấp trên sân thượng với một khẩu súng trường trên tay. TMZ đưa tin nam thanh niên có mái tóc nâu dài và dường như đang mặc áo sơ mi màu xám, quần kaki màu xám. Tờ Guardian (Anh) đưa tin rằng ông Trump đứng phát biểu ở vị trí cách kẻ nổ súng khoảng 152 m.
Trong khi đó, Trung tâm Điều dưỡng và Phục hồi Chức năng Bethel Park, nơi Crooks từng làm việc, cho biết nghi phạm là nhân viên hỗ trợ chế độ ăn uống tại cơ sở. “Chúng tôi vô cùng bàng hoàng khi biết Crooks có liên quan đến vụ nổ súng bởi vì quá trình làm việc của cậu ấy không có gì đáng lo ngại, lý lịch cũng rõ ràng”, đại diện trung tâm cho hay.